Lituania a impus o zonă de interdicție aeriană de-a lungul frontierei sale cu Belarus, măsură luată după ce mai multe incursiuni ale dronelor au ridicat preocupări de securitate.
Un oficial de la Ministerul Apărării din Lituania a explicat că decizia a fost bazată pe riscurile crescute la adresa securității naționale, inclusiv amenințările pentru aviația civilă, cauzate de zborurile neautorizate ale dronelor. Această zonă de interdicție le va permite forțelor armate să răspundă prompt la orice încălcare a spațiului aerian.
Lituania, care se învecinează cu Belarus pe o distanță de 679 de kilometri și are capitala Vilnius la doar 30 de kilometri de această graniță, a cerut asistență NATO sub forma sistemelor de apărare aeriană suplimentare. Solicitarea vine după un eveniment din iulie, când două drone militare fără pilot, de tip Gerbera, utilizate de Rusia împotriva Ucrainei, au traversat spațiul aerian lituanian din Belarus și apoi s-au prăbușit.
Un incident notabil a avut loc pe 28 iulie, când o dronă înarmată cu 2 kilograme de explozibili a zburat deasupra Vilniusului și s-a prăbușit într-o bază militară germană aflată la aproximativ 100 de kilometri de graniță. Autoritățile suspectează că drona, dirijată inițial spre Ucraina de către Rusia, a fost deviată de măsurile defensive ale Ucrainei.
Similar, în luna iunie, o altă dronă Gerbera a fost detectată zburând din Belarus către Lituania, determinând evacuarea premierului și a președintelui Parlamentului în adăposturi antiaeriene, până când s-a constatat că nu prezenta pericol.
Recent, oficialitățile poloneze au raportat prăbușirea unei drone rusești pe un câmp din estul Poloniei, determinându-l pe ministrul Apărării să considere incidentul ca fiind o provocare.
Aceste incidente crescute de securitate vin într-un moment delicat în regiune, pregătind terenul pentru o colaborare mai intensă între Lituania și aliații săi NATO.