China a făcut un pas curajos în explorarea spațială, lansând sonda Tianwen-2, cu scopul de a colecta mostre de pe doi asteroizi. Dacă va reuși, China va deveni doar a treia națiune din lume, după Statele Unite și Japonia, care finalizează cu succes o astfel de misiune.
O misiune pe termen lung cu obiective mărețe
Tianwen-2 va călători în viitorul an către asteroidul 469219 Kamoʻoalewa, aflat relativ aproape de Pământ, la o distanță de până la 39 de milioane de kilometri. Timp de un an, va analiza locuri posibile pentru aterizare, în vederea prelevării de mostre de rocă ce ar putea dezvălui multe dintre secretele cosmosului. O teorie fascinantă sugerată de oamenii de știință este că asteroidul ar putea fi, de fapt, o bucată desprinsă din Lună.
Calendarul ambițios al misiunii
Planificat să ajungă în iulie 2026 pe Kamoʻoalewa, Tianwen-2 va trimite o capsulă cu mostre pe Pământ în noiembrie 2027. Aceasta este doar prima etapă, căci sonda se îndreaptă apoi spre 311P/PanSTARRS, un obiect ceresc catalogat drept "cvasi-cometă", situat între Marte și Jupiter. Caracteristica specială a acesteia este că, asemenea cometelor, emană cozi prăfuite.
Provocările și importanța misiunii
Întreprinderea nu este lipsită de dificultăți, deoarece gravitația redusă a asteroidului complică procesul de aterizare și colectare a probelor. Cu toate acestea, dacă va avea succes, acest proiect ar putea revoluționa înțelegerea umanității despre formarea sistemului solar.
Lansarea a avut loc miercuri, ora 20:31, ora României, cu ajutorul unei rachete Long March 3B, care a plecat din centrul de lansare a sateliților Xichang, situat în sudul Chinei.
Această misiune ambițioasă vine în urma succeselor similare ale altor două mari puteri spațiale, SUA și Japonia, care au întreprins proiecte de acest gen în 2020 și 2019 respectiv.
Prin acest demers, China nu doar că-și consolidează poziția în rândul marilor puteri spațiale, dar și contribuie la avansarea cunoștințelor științifice globale.